Terror Eyes
Orginaltitel: Night School, Regie: Ken Hughes, USA 1981, 35mm
Unter dem wie immer geschmackvoll zurückhaltenden Titel TERROR EYES – DER FRAUENKÖPFER erschien NIGHT SCHOOL in Deutschland, wahrscheinlich um potenzielle Freunde von FRIDAY THE 13TH und Konsorten ins Kino zu locken. Die werden sich dann eher gelangweilt haben. Auch wenn es noch immer für ein Verbot in England und für Schnittauflagen der bundesdeutschen FSK gereicht hat: Hughes‘ Film ist kein Kreischfilm für paarungswütige Teenies, sondern ein atmosphärischer Thriller, der vor allem von den herbstliche Stimmung vermittelnden Bildern Bostons – wunderschön eingefangen von Kameramann Mark Irvin (u. a. SCREAM und WES CRAVEN’S NEW NIGHTMARE) – und dem fragil-melancholischen (für seine Zeit typischen) Pianoscore von Brad Fiedel lebt. Die Geschichte ist weder originell noch innovativ, wird aber kompetent erzählt und gut gespielt und bietet angenehme, gediegene Unterhaltung mit der einen oder anderen Überraschung. Nichts, worüber man in äußerste Verzückung geraten muss, keine vergessene Perle der Filmgeschichte, deren Bergung Anlass zu ungebändigter Freude böte, aber ein Film von jener sauberen Handwerkskunst und geschmackvollen Zurückhaltung, die man heute, wo jeder Film etwas Besonderes sein will und das marktschreierisch verkündet, wieder zu schätzen gelernt hat.
In Boston geht ein Frauenmörder um. Seine Opfer werden enthauptet, die abgetrennten Köpfe jeweils in Wasser gefunden: in Tümpeln, Eimern, Aquarien. Die Ermittlungen führen Lieutenant Austin (Leonard Mann) an eine renommierte Abendschule für junge Studentinnen und zum Anthropologie-Professor Vincent Millett (Drew Snyder), der dort über „primitive“ Stammesriten doziert, zu denen eben auch Enthauptungen gehören. Auffällig ist sein wenig professionelles Verhältnis zu seinen Studentinnen: Ihm werden Liebschaften mit den Mordopfern nachgesagt. Ist er der Mörder? Und ist seine schöne Assistentin Eleanor (Rachel Ward), mit der er zusammenlebt, die nächste?
Um zu erkennen, wie hübsch NIGHT SCHOOL ist, kann man sich ja mal den Spaß machen, darüber nachzudenken, wie diese Geschichte wohl heute umgesetzt werden würde: Die Morde würden drastisch und mit allen modernen Mitteln des sogenannten Terrorkinos ins Bild gerückt werden, mit Gekreisch von der Tonspur und heftigen Schnittgewittern. Boston zeigte sich dreckig und schleimig-grün als Vorhof zur Hölle. Sex wäre explizit, wahlweise schwül inszeniert oder aber doch eher abstoßend, möglicherweise unter Integration devianter Praktiken. Hughes macht nichts davon: Die Enthauptungen finden im Off statt, die abgetrennten Häupter sieht man nie im Detail, so als solle die Würde der Opfer gewahrt werden. In der Inszenierung orientiert sich Hughes eindeutig an Meister Hitchcock, baut die Spannung in den entsprechenden Sequenzen langsam auf, um sie dann bis zum Zerreißpunkt zu steigern (es gibt sogar eine sehr schöne Duschszene). Und die eine Liebesszene kommt trotz des befremdlichen Einsatzes roter Kriegsbemalung sinnlich und keineswegs gewollt pervers daher. Alles, was NIGHT SCHOOL also von heutigen Vertretern des Genres abhebt, spiegelt sich schon in den feinen Gesichtszügen der schönen Rachel Ward wider, deren Sex-Appeal sich in einer züchtigen Verschlossenheit äußert und der graziösen Gelassenheit, mit der sie sich dann doch entkleidet. Fast möchte man ihr etwas um den Oberkörper legen, weil der Blick auf ihren üppigen Busen das heilige Mysterium, das ihre Gestalt darstellt, zerstört. Das Ködern mit T&A appelliert hier plötzlich an viel tiefer liegende Instinkte als nur an die eigene Geilheit. Dann ist da ihre Stimme: Ein rauchiges, tiefes Hauchen, das so gar nicht zu ihrem mädchenhaften Gesicht mit den runden, dunklen Augen passen mag.
NIGHT SCHOOL ist ein Film mit Tücken, die einem erst auffallen, wenn man drüber nachdenkt. Er ist so gut, wie man es zulässt.
© Oliver Nöding (remember it for later)